Achiziția a fost efectuată prin firma VT Bran, creată de grupul Ad Populum, al cărui lider este Weinshanker. Conform informațiilor provenite de la Profit.ro, investitorul a obținut 80% din capitalul social al Companiei de Administrare a Domeniului Bran (CADB), responsabilă pentru gestionarea castelului și a activităților de comerț asociate.

Această mișcare a fost realizată la scurt timp după încheierea unui proces de arbitraj internațional în Statele Unite, care a restabilit controlul total asupra CADB către urmașii Principesei Ileana a României. Înainte de această tranzacție, acțiunile erau împărțite între arhiducele Dominic Habsburg Lothringen și alți membri ai familiei.

Noua structură a acționariatului îi conferă lui VT Bran 80% din acțiuni, în timp ce restul este deținut de familiile Habsburg și Holzhausen-Sandhofer. De asemenea, Bran Capital Beteiligungs nu mai este parte din acționariat.

Steven Bieg, director financiar al grupului Ad Populum, va prelua conducerea CADB. De asemenea, a fost semnat un contract de superficie cu ceilalți coproprietari ai Castelului Bran.

Extinderea și Angajările

După finalizarea achiziției, grupul Ad Populum a demarat o amplă campanie de recrutare în România, vizând posturi esențiale pentru operarea zilnică a Castelului Bran. Responsabilitățile noilor angajați includ vânzarea biletelor, coordonarea echipei, întreținerea, organizarea de evenimente și dezvoltarea activităților comerciale și turistice. Printre posturile disponibile se regăsesc ghizi turistici, personal administrativ și angajați pentru operațiunile financiare. Până în prezent, grupul american nu a oferit detalii despre strategiile pe termen lung pentru dezvoltarea Domeniului Bran.

Despre Joel Weinshanker

Joel Weinshanker este o personalitate influentă în domeniul divertismentului și colecționabilelor din Statele Unite. El gestionează Graceland, celebra reședință a lui Elvis Presley, și coordonează activitățile de turism, licențiere și evenimente asociate cu brandul Elvis. Prin intermediul grupului Ad Populum, Weinshanker deține un portofoliu variat de companii și branduri din domeniul culturii populare și al divertismentului, inclusiv producători de figurine, jocuri de masă, costume tematice și obiecte de colecție. Expansiunea internațională a grupului este marcată de achiziții semnificative, precum achiziția Enesco în 2023 și preluarea activele Diamond Comic Distributors în 2025, un nume de referință în distribuția de benzi desenate și produse de cultură pop din Statele Unite.

Castelul Bran: O Afacere Profitabilă

Castelul Bran s-a dovedit a fi o afacere extrem de prosperă. Compania de Administrare a Domeniului Bran a înregistrat, în 2024, o cifră de afaceri de aproximativ 12,4 milioane de euro și un profit net de aproape 6 milioane de euro, ceea ce reprezintă cel mai bun rezultat financiar în istoria sa. Această creștere cu 20% comparativ cu anul anterior reflectă o tendință favorabilă.

Retrocedat în 2006 urmașilor Principesei Ileana, Castelul Bran s-a transformat într-o atracție turistică de top în Europa de Est, atrăgând anual sute de mii de turiști, depășind adesea un milion de vizitatori pe an.

Perspectivă Locală

Pentru comunitatea din Brașov și zona Branului, preluarea de către un investitor american aduce așteptări optimiste, dar și o notă de prudență. Localnicii sunt familiarizați cu afluxul turistilor, dar sunt conștienți de provocările legate de infrastructură și gestionarea aceasta. O investiție de asemenea amploare ar putea contribui la modernizarea serviciilor și la o expunere internațională crescută, ceea ce ar putea spori numărul vizitatorilor. Totuși, există temeri că o abordare axată strict pe profit ar putea afecta autenticitatea locului. Un sfat util pentru vizitatori este să verifice platformele online pentru vânzarea biletelor și să opteze pentru vizite în afara orelor de vârf, în special în weekenduri și în sezonul estiv, astfel putând evita aglomerația.